(نشرت هذه المقالة في نشرة العربية من إصدار مطرانية السويداء للروم الأرثوذكس)
الإعاقة في اللغة تعني تثبُط وتأخر وعجز الشخص عن فعل عمل معين، وتطلق عادة على عدم قدرة شخصٍ ما على فعل شيءٍ ما يستطيع كل إنسان على فعله، وبهذا المعاق ليس هو فقط المعاق جسديّا أو عقليّاًً، بل المعاق أيضاً بسبب الوضع الاجتماعي، أو الاضطهاد السياسي أو الحالة المادية أو الوضع النفسي الداخلي للشخص، هؤلاء معاقين جميعهم.
حسب تعريف منظمة الصحة العالمية، الإعاقة هي “أي فقدان أو انحراف عن الأداء في البناء النفسي، أو الفسيولوجي أو التشريحي، أو أي عجز ناتج عن قصور في القدرة على أداء نشاط ما بشكل يعتبر طبيعياً للكائن الحي البشري، أو أي ضرر لفرد ما نتج عن قصور أو عجز يحد من، أو يحول دون، قيامه بالدور الطبيعي، بالنظر إلى العمر والجنس والعوامل الاجتماعية والثقافية لذات الفرد.”
بمنطق العالم والذي يمجد القوة الجسدية ( بكافة أشكالها العضلية والعقلية والنفسية ) والجمال الجسدي، لا يمكن أن ينُظر إلى المعاق إلا بنظرة فيها شيء من الاستخفاف، أمَّا بوجهة نظر الكنيسة فالأمر مختلف، فالمعاق مخلوق على صورة الله ومثاله، وكونه معاقاً لا يشوّه صورة الله فيه، بل بالعكس يجعلها أكثر نوراً وأكثر لمعاناً! يعرف هذا كل معاق إن كان يحبّ الله وأكثر المعاقين هكذا، وأيضاً كل الأشخاص القديسين الذين صرفوا وقتاً، جهداً أو مالاً من أجل رعاية الأشخاص المعاقين والاهتمام بأمورهم.